Sonda europeia sobrevoa asteróide Lutetia

A sonda europeia Rosetta passou este sábado a 3.200 km do asteróide Lutetia, situado entre as órbitas de Marte e de Júpiter. Durante a passagem, fotografou aquele que é o maior asteróide alguma vez visitado por um satélite: a formação rochosa tem uma dimensão de quase 120 km.
Enquanto sobrevoava o asteróide Lutetia, situado a cerca de 454 milhões de kms de distância do planeta Terra, a sonda europeia começou a captar imagens. As primeiras fotografias obtidas revelaram crateras espalhadas por toda a superfície do asteróide.

O material recolhido pela sonda Rosetta poderá dar aos cientistas informações valiosas sobre o passado do sistema solar.

E não é a primeira vez que a sonda europeia contribui de forma decisiva para o estudo de formações rochosas como o asteróide Lutetia: depois de ter sido lançada em 2004, a sonda entrou pela primeira vez, há dois anos, na principal cintura de asteróides do sistema solar, que reúne milhares de rochas de formas e tamanhos diferentes.

Este sábado, a comunicação com a sonda (via rádio) esteve interrompida durante várias horas, até cerca das 16h45, altura em que o director de operações da nave, Andrea Accomazzo, anunciou o restabelecimento das comunicações com a Terra. Uma vez que a sonda Rosetta se encontra a 450 milhões de km da Terra, são necessários 25 minutos para que os sinais enviados cheguem aos centros de controlo.

Fonte: sapo.pt

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